牧草的生長(cháng)和所有植物一樣，需要水、肥、氣、熱（溫）。水分和養分主要通過(guò)土壤供給。土壤的通氣狀態(tài)和溫度變化直接影響牧草生長(cháng)。所以，牧草只有生長(cháng)在水分、養料充足、物理、化學(xué)性狀良好的土壤，才能獲取高額產(chǎn)量。
(1)水分：禾本科牧草對水分缺少較敏感，而豆科牧草對水分過(guò)多較敏感。但必須視牧草種類(lèi)、生產(chǎn)條件和耕作管理的不同而有差異?？傊?，生長(cháng)快、再生力強的牧草需水量多，而生長(cháng)慢、再生力弱的牧草需水量少一些。牧草在不同階段對水分要求不一致。禾本科牧草在苗期和成熟期需水分少一些，從拔節期到開(kāi)花期需水多點(diǎn)。豆科牧草隨著(zhù)生長(cháng)強度和生長(cháng)速度增加需水增加，但水分過(guò)多，易造成土壤積水、爛根而致死。
(2)養分：禾本科牧草需氮肥多，應以氮肥為主，配合施用磷、鉀肥；豆科牧草則應以磷肥為主，前期（幼苗期）為促進(jìn)幼苗生長(cháng)，可施用少量氮肥，鉀肥適當配合施用；禾本科和豆科混播的飼草地，首先多施磷肥，促進(jìn)豆科牧草根瘤形成，固定氮素，促進(jìn)禾本科牧草生長(cháng)。
牧草不同生育時(shí)期，需肥量有差異。禾本科牧草分蘗到開(kāi)花期，豆科牧草分枝到孕蕾期，需養分最多。
(3)空氣：禾本科牧草中，根莖型和疏叢型的禾草對土壤表層通氣性要求較高，而密叢型禾革對土壤通氣性要求不嚴；豆科牧草對土壤的通透性要求嚴格，通氣良好是決定豆科牧草良好發(fā)育的先決條件。同時(shí)，春季牧草萌發(fā)新枝時(shí)期，夏末秋初形成越冬新芽時(shí)期，須加強中耕，增強土壤透水、透氣能力：
(4)溫度：牧草對溫度敏感性視種類(lèi)而不同。豆科牧草比禾本科牧草對寒冷反應敏感。大多數多年生禾草對低溫抵抗力強。溫度過(guò)高會(huì )降低光合作用。溫度過(guò)低，葉綠素形成受阻。溫帶多數牧草所需最低溫度為0-5℃，最適溫度25℃，10-30℃能正常生長(cháng)，30-35℃時(shí)光合作用開(kāi)始下降，40-45℃停止生長(cháng)或死亡。
