熱帶蘭花都是附生性植物，不能在土壤中生長(cháng)。它們的花型大而奇特，花色絢麗，但無(wú)香味。切取花枝可插花水養，是當今世界上主要的切花花卉之一，也是名貴的室內小型盆花。常見(jiàn)的有以下幾種：
(1)卡特蘭。原產(chǎn)于南美熱帶，有短根莖并膨大呈假球莖，在假球莖頂端抽生厚革質(zhì)葉片1-2片?；ㄝ喓艽?，最大可達20厘米，各瓣離生，唇瓣極大，側方的裂片包圍蕊柱，蕊柱長(cháng)而粗壯，先端寬，花冠紅至紫色。秋冬開(kāi)花，花期長(cháng)，每朵可開(kāi)一個(gè)多月，切花可水養10-14天。
(2)兜蘭。又名囊蘭。原產(chǎn)于東南亞熱帶。根狀莖匍匐生長(cháng)。葉革質(zhì)，表面有溝?；ㄝ銖娜~間抽生而出，每葶著(zhù)花1朵，個(gè)別的著(zhù)花2朵。外花被有一片是直立生長(cháng)的，唇瓣膨大呈囊狀，蕊柱很短。冬、春兩季開(kāi)花。它有一個(gè)變種叫作香港兜蘭，原產(chǎn)于我國華南亞熱帶地區，花期6-9月。
(3)石斛。原產(chǎn)于我國云南，現廣布于亞洲熱帶及新西蘭。有地上莖，葉叢生直立而細長(cháng)，較柔軟，矩圓形，先端有2圓裂?；ㄐ蛑?zhù)生于莖稈先端的節部，每序著(zhù)花1-4朵，花徑約8厘米，白色，頂端略帶淡紫色。外側的花被與蕊柱合生呈囊狀，唇瓣寬卵狀矩圓形，唇盤(pán)上有一紫斑，基部有雞冠狀突起?；ㄆ?-12月。
(4)棒葉萬(wàn)帶蘭。原產(chǎn)于我國云南南部。有地上莖，莖稈具攀緣性。葉棒狀，呈兩列狀著(zhù)生?；ㄝ阕匀~腋間抽生，每葶著(zhù)花3-4朵，花徑約7厘米，紫紅色；內外花被形狀相似，唇瓣有毛，黃色，蕊柱短粗?；ㄆ?-8月。
常見(jiàn)的熱帶蘭花還有蝦脊蘭、貝母蘭、蝴蝶蘭等，它們是根據花型命名的。
