杉木最喜歡不冷不熱的中亞熱帶溫和氣候。全國杉木生長(cháng)最好的是在湖南的西南和南部（江華、道縣、會(huì )同、靖縣一帶）、黔東南（清水江和都柳江之間）、閩桂北部、贛南山區及浙江龍泉一帶，稱(chēng)為“中心產(chǎn)區”。這里即屬中亞熱帶，年平均溫度是17-20℃，最熱月為28-30℃，最冷月為6-ll℃，絕對最低溫在-2--8℃，霜期短于3個(gè)月。
浙贛北部和皖南山區，杉木生長(cháng)中等，稱(chēng)為“一般產(chǎn)”，年平均溫度為15～17℃,最熱月28－30℃,最冷月3～6℃，絕對最低溫-8～-13℃,年溫差和日溫差都比中心產(chǎn)區要大，霜期3～4個(gè)月。
安徽大別山區北部、江蘇、河南、陜西等地又次之，叫做“北部邊緣產(chǎn)區”，這里氣候稍冷，年平均溫度為12～15℃,最熱月為26～29℃，最冷月3～一2℃，絕對最低溫-12--21℃，年溫差和日溫差很大，霜期4個(gè)月以上，杉木生長(cháng)開(kāi)始遲而結束早。
滇西南及閩、粵，桂三省南部，杉木生長(cháng)也差，這里氣候炎熱，霜雪少見(jiàn)，稱(chēng)為“南部邊緣產(chǎn)區,，年平均溫度為20～23℃，最冷月10℃以上，絕對最低溫度0—-2℃，干濕季分明，沿海受臺風(fēng)影響較大，杉木結實(shí)早而易平頂。
關(guān)于杉木的年生長(cháng)規律，據中國科學(xué)院林業(yè)土壤研究所在湖南會(huì )同縣觀(guān)察：夏季溫度不宜過(guò)高，月平均為26℃以下最好。又據在黃山茶林場(chǎng)的四年觀(guān)察：杉木的粗生長(cháng)開(kāi)始于半月平均溫度8℃(地溫11℃)，13℃以上生長(cháng)迅速；秋季16℃以下生長(cháng)慢，12℃（地溫14℃）時(shí)生長(cháng)停止。樹(shù)高生長(cháng)始于半胸徑生長(cháng)與氣沮（周生眭盤(pán)，單位；毫米）
月平均氣溫15℃（地溫17℃），20℃以下生長(cháng)慢，20-25℃生長(cháng)快。
杉木在高溫季節生長(cháng)速度不一，熱而濕潤生長(cháng)不慢，熱而干燥則生長(cháng)慢，因為它引起葉綠素破壞，氣孔關(guān)閉，使光合作用停頓。
