東北天南星又名羹匙菜、大頭參、天老星、山苞米、天老星等，天南星科多年生草本植物，生長(cháng)于陰坡較為陰濕的林下，主要分布于黑龍江省、吉林省、遼寧省、內蒙自治區、河北省、山西省、山東省、江蘇省、湖北省、四川等地。
東北天南星高35-60厘米，塊莖扁球形，直徑2-4厘米，鱗片狀葉2，膜質(zhì)，下部抱莖，上部披針形，葉1，呈鳥(niǎo)足狀全裂，裂片5，倒卵形或橢圓形，長(cháng)8-18厘米，寬3-11厘米，先端漸尖或銳尖，基部楔形，全緣，葉柄長(cháng)15-40厘米，下部具鞘。
東北天南星的肉穗花序從葉鞘中抽出，花序柄長(cháng)9-24厘米，佛焰苞長(cháng)8-12厘米，管部漏斗狀，淡綠色，長(cháng)3-5厘米，喉部邊緣斜截形，檐部寬卵形，長(cháng)5-7厘米，寬2-4.5厘米，綠色或紫色，具白色條紋，花序單性，異株，附屬體棒狀，具短柄，果序圓錐形，漿果橘紅色，橢圓形，種子乳白色，花期6-7月，果期8-9月。
東北天南星春、秋季采挖，除去殘莖及須根，洗凈泥土，除去栓皮，曬干，味苦、辛，性溫，有毒，具有燥濕化痰、祛風(fēng)止痙、散結、消腫解毒的功效，主中風(fēng)痰壅、口眼歪斜、半身不遂、癲癇、小兒驚風(fēng)、破傷風(fēng)、風(fēng)痰眩暈、喉痹、寒痰咳嗽、結核、瘭疬、跌打損傷、療瘡腫毒、毒蛇咬傷等癥。
