生菜從種子萌發(fā)到結出新種子，需經(jīng)過(guò)一系列生育過(guò)程，可分為兩個(gè)時(shí)期，即營(yíng)養生長(cháng)期和生殖生長(cháng)期。在商品菜生產(chǎn)時(shí)，只需完成營(yíng)養生長(cháng)即可收獲，而作采種栽培時(shí)則必須完成營(yíng)養生長(cháng)和生殖生長(cháng)兩個(gè)階段。
1、生菜的營(yíng)養生長(cháng)
從出芽到營(yíng)養器官形成為營(yíng)養生長(cháng)期。包括4個(gè)生育時(shí)期。
①發(fā)芽期，從種子萌動(dòng)至第1片真葉出現，其臨界形態(tài)特征為“露心”，一般需8-10天；
②幼苗期，從“露心”到第1個(gè)葉環(huán)的5～8片葉全部展開(kāi)，其臨界形態(tài)特征為“團棵”，一般需20-25天；
③蓮座期，也稱(chēng)發(fā)棵期或開(kāi)盤(pán)期。結球生菜從團棵以后，開(kāi)始擴展外葉為產(chǎn)品器官的形成奠定基礎，一面卷抱內葉，需15-30天；
④產(chǎn)品器官形成期，散葉生菜蓮座期不久即形成產(chǎn)品，結球生菜心葉抱合開(kāi)始結球，不斷擴大和充實(shí)，此期一般需20-30天。
2、生菜的生殖生長(cháng)
生菜是種子春化作物，在2-5℃時(shí)，10-15天就可通過(guò)春化。對低溫、長(cháng)日照的要求不嚴，而與積溫密切相關(guān)。在長(cháng)日照下發(fā)育速度隨溫度的升高而加快。
結球生菜在葉球將達采收期時(shí)進(jìn)行花芽分化，以后在22-24℃溫度及長(cháng)日照下很容易抽薹開(kāi)花、結實(shí)?；ㄑ糠只笕魵鉁剌^低，日照較短，抑制花的發(fā)育，葉片發(fā)育充分，葉球大而實(shí)。
生菜營(yíng)養生長(cháng)和生殖生長(cháng)兩個(gè)階段重疊時(shí)間較短，但不同品種和不同栽培季節，花芽分化開(kāi)始的早晚不同。一般開(kāi)花后約15天瘦果成熟。同一植株從第1朵花開(kāi)放至開(kāi)花結束持續時(shí)間較長(cháng)，最長(cháng)可達40天。
