竹林衰敗老化包括地上立竹結構的衰敗和地下鞭結構的老化、腐爛、死亡。受覆蓋栽培的影響，退化竹林主要表現在：
①母竹留養不合理，留養數量少，留養質(zhì)量差，竹株生長(cháng)勢極弱；
②老竹較多，未及時(shí)更新；
③病蟲(chóng)害猖獗，沒(méi)有積極治理；
④積水成澇，未開(kāi)深溝排水；
⑤竹林荒蕪，雜草叢生，土壤板結，老鞭、伐蔸壅塞等；
⑥竹林大量開(kāi)花，產(chǎn)量持續下降。
其更新改造可采用以下方法：
全面墾復，深翻更新。對衰敗老化竹林進(jìn)行全面墾復深翻，深度為30 -40厘米，挖除老鞭、竹蔸，清除石塊，保留年輕母竹及健壯竹鞭。深翻可在6月份或12月份進(jìn)行。然后，每l 000平方米深施有機肥7 500 - 15 000千克(7.5 -15噸)。更新改造后第二年就可以恢復增產(chǎn)。
帶狀深翻更新。將竹林劃分成若干條帶，帶寬4 -5米，可分2期實(shí)施完成，隔一帶深翻一帶交替進(jìn)行。根據更新改造的程度，可進(jìn)行輕改或重改。輕改即在改造的帶內進(jìn)行墾復深翻，時(shí)間為6月份或12月份，深度40厘米，挖去老鞭和老竹，保留年輕的母竹與健壯的竹鞭。
進(jìn)行重改則是在改造的帶內，將所有的母竹與鞭根全部挖去，并在帶內施重肥加土，以便使兩邊竹林的竹鞭迅速伸展到帶內，促進(jìn)衰敗竹林恢復的速度，再確定第二期的改造時(shí)間，一般進(jìn)行輕改的可在第二年連續進(jìn)行，進(jìn)行重改的可在第三年或第四年再進(jìn)行改造。
