春節是中國人最重視的節日。今天我們了解一下春節的由來(lái)與起源。
現在的春節，就是舊時(shí)的“年節”。春節是農歷正月初一，古代稱(chēng)之為元旦、元日，也叫“三元日”。元者，頭也。因為這一天是一年的第一天，春季的第一天，又是正月的第一天，故稱(chēng)為“三元日”。又因為它是第一個(gè)朔日，故又稱(chēng)為“元朔”。
在民間，老百姓把這一天叫做年，或稱(chēng)過(guò)年。春節是個(gè)很古老的節日，起源于史前人祭祝祈年的日子，在谷禾只種單季的古代，古人謂谷禾一熟為一“年”，五谷豐收為“大有年”，稍加引申，就把“年”當做了歲名。“年”末正值“秋收冬藏”與“春耕夏耘”之間的農閑時(shí)節，祭天祈年當是主要內容，故也叫一年為“一祀”。
如果上溯過(guò)年的起始時(shí)間，則應是我們的祖先掌握歲時(shí)歷法的時(shí)候。因為有了歲時(shí)歷法，每年的第一天才能有個(gè)確定的日子，這一年的第一天，也就是新一年的開(kāi)始。這一天，人們當然要祈年和慶祝，這就是我們祖先的過(guò)年。據古代文獻記載，我國在夏代就已經(jīng)有了歷法，因此，過(guò)年的習俗在我國已有四千年左右的歷史，而古人在今日普天同慶的春節期間過(guò)年，當始于漢武帝在公元前104年頒行的“太初歷”，“太初歷”將新年就定在正月初一，此后則歷代相傳。
至于開(kāi)始把農歷正月初一稱(chēng)為春節，則不過(guò)是百年來(lái)的事。1911年辛亥革命后，各省都督代表會(huì )集南京，決定使用公歷紀年，規定公歷1月1日為元旦，農歷正月初一為春節。至此，農歷正月初一，才被稱(chēng)為“春節”。1949年中華人民共和國成立后，也決定采用公歷（即西歷）紀年，所以“春節”一詞也沿襲下來(lái)，并為國家公布的假期最長(cháng)的節日之一。
幾千年來(lái)，農歷年越過(guò)越紅火，其活動(dòng)內容既包括喜慶豐收，除舊迎新、迎春接福、家人團聚，也有祀神祭祖等。時(shí)至今日，除祀神祭祖等活動(dòng)有所淡化外，年節的主要禮俗，都比較完整地得以繼承與發(fā)展，喜慶祥和成為現代春節的主題。過(guò)個(gè)歡快的中國年節，仍是華夏兒女的共同愿望，也是保持本土文化習俗的標志。
